Los impactos causados por el ser humano en el planeta Tierra se han convertido en un tema recurrente, y cada vez más personas hablan de un camino sin retorno. El calentamiento global, los gases de efecto invernadero, la explotación de los recursos naturales y la producción de residuos sólidos y atmosféricos, son algunos de los problemas más urgentes con los que la comunidad global debe lidiar si queremos un futuro de calidad para las próximas generaciones. Estos números son temáticos y pueden verse en color y alta definición en el nuevo libro Overview Timelapse: How We Change the Earth, de Benjamin Grant y Timothy Dougherty, que reúne 250 fotografías tomadas por satélite o drone de regiones en transformación en la Tierra.
El libro aborda la actividad humana en el planeta desde tres perspectivas centrales: civilización, utilización y reacción. Una colección de imágenes ilustra todo, desde los procesos de urbanización hasta los resultados del consumo desenfrenado, desde las enormes infraestructuras desarrolladas para el transporte de mercancías y personas, hasta las reacciones de la naturaleza ante el uso desenfrenado de sus recursos. Se nos presenta una recopilación de imágenes visualmente poderosas que muestran un presente alarmante y un futuro posiblemente aterrador.
La civilización muestra los resultados de la urbanización, el transporte y el consumo depredador en el territorio. Un tema particularmente interesante para los arquitectos, que pueden ver el trabajo de generaciones de colegas profesionales de todo el mundo que perpetua grabado en la tierra. La perspectiva aérea desde la distancia ofrece un punto de vista raro y privilegiado, que nos hace reflexionar sobre la forma en que diseñamos nuestras ciudades y la inmensa cantidad de recursos necesarios para mantener esta forma de diseñar.
Beijing Daxing International Airport (PKX) 2012–2020. Source imagery © Maxar Technologies
Estos recursos naturales, y su uso excesivo, ilustran el capítulo Utilización. A medida que se nos presentan imágenes que muestran en detalle actividades como la minería, la agricultura y la generación de energía, es inevitable concluir que la presencia humana en la tierra se realiza de manera absolutamente irrestricta y que es necesario buscar alternativas más sustentables - y poner en práctica las que ya existen pero enfrentan resistencias de distintas índoles.
Mientras nuestra existencia en el planeta dependa de la explotación ilimitada de estos recursos, la naturaleza seguirá reaccionando, con mayor intensidad y frecuencia. Reacción recopila fotografías de áreas desertificadas, derretimiento del permafrost, movimientos de mareas, incendios forestales y otros desastres ambientales que conforman un retrato desalentador del planeta.
Sin embargo, lo más impresionante de estas imágenes es la marca de tiempo de nuestras acciones en la superficie del planeta. Como un palimpsesto, reprimimos preexistencias para dar paso a nuevas manifestaciones humanas que se inscriben físicamente en el territorio, y estos procesos temporales quedan registrados en el libro mediante imágenes secuenciales que nos impresionan y asombran comprimiendo el tiempo y mostrándonos en un abrir y cerrar de ojos. Transformaciones de ojos que tardaron semanas, meses o años.
Las Vegas Residential Development 2014–2019. Source imagery © Nearmap
Ver lo que no quieres ver, comprender cómo las decisiones que tomamos a escala humana impactan al planeta a escala global, es un paso importante para cambiar la ruta y apuntar a mejores futuros. "Intento ofrecer a mi público una experiencia de lo sublime", nos dice Benjamin Grant. De hecho, lo sublime contiene lo grotesco en sí mismo (quizás ese sea el término adecuado para describir los impactos de la presencia humana en la Tierra), pero también contiene los sentimientos de elevación y poder, justo lo que es necesario para iniciar el cambio.
Resumen Timelapse: How We Change the Earth se lanzó el 13 de octubre. Para obtener más información, visita la página Descripción general.
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